ABD Ulaştırma Bakanlığı (DOT) tarafından yapılan bir açıklamayla, Almanya’nın ulusal havayolu Lufthansa’nın 2022 yılında, Yahudi yolcuların uçağa binişine izni vermediği gerekçesiyle 4 milyon Dolar para cezası ödemeyi kabul ettiği duyuruldu.
Lufthansa, Mayıs 2022’de, çoğu geleneksel Ortodoks Yahudi kıyafetleri giymiş olan 128 yolcunun, Almanya’nın Frankfurt şehrindeki bağlantı uçuşlarına devam etmesine izin vermedi. New York JFK Havalimanı’ndan uçağa binen yolcular, nihai varış noktaları olan Budapeşte’ye uçmak için Frankfurt’ta aktarma yapacaktı. ABD Ulaştırma Bakanlığı, uçuşa kabul edilmeyen 40’ın üzerinde Yahudi yolcudan, kendilerine yönelik ayrımcılık yapıldığı şikayetini içeren başvuru aldı.
ABD Ulaştırma Bakanlığı, 15 Ekim 2024’te yaptığı bir açıklama ile Lufthansa’ya verilen cezanın, bir havayoluna sivil yolcu hakları ihlali gerekçesiyle verilen en büyük ceza olduğunu duyurdu. Bakanlık tarafından yürütülen soruşturmada, New York-Frankfurt uçuşunda bazı yolcuların uygunsuz davranışlar sergilemesi nedeniyle devam uçuşuna alınmadığına yönelik ifadelere rastlanıldı.
New York-Frankfurt uçuşunda görev yapan kaptan pilot, mürettebatın talimatlarına uyulmadığı ve uçuş emniyetini tehlikeye atan davranışlar sergilendiği konusunda yolcuları uyardı. Ancak, havayolunun daha sonra talimatlara uymayan yolcuları tespit edemediği söylendi.
Soruşturma kapsamında görüşlerine başvurulan yolcular, birçoğu birbirini tanımasa ve birlikte seyahat etmiyor olsa bile, havayolunun tüm Yahudi yolculara tek bir grupmuş gibi davranmasından şikayetçi oldu.
ABD Ulaştırma Bakanı Pete Buttigieg, “Seyahat ederken hiç kimse ayrımcılıkla karşılaşmamalı. Bugün aldığımız karar, havayolu endüstrisine karşı, yolcuların hakları ihlal edildiğinde, soruşturmaya ve harekete geçmeye ne kadar hazır olduğumuza dair net bir mesaj gönderiyor” şeklinde konuştu. “Bakanlığımız, havayollarını yolculara yönelik muamelelerinden sorumlu tutmak için yaptırım çabalarımızı güçlendirdi.” ifadelerini kullandı.
Pilotun yaptığı uçuş emniyetinin tehlikeye atıldığına yönelik uyarılar, Budapeşte’ye gitmek isteyen 100’den fazla yolcunun biletlerine, Frankfurt’ta bir sonraki uçağa binmelerini engelleyecek bir blokaj uygulanmasıyla sonuçlandı. Biletlerine blokaj uygulanan tüm yolcular Yahudiydi.
Ulaştırma Bakanlığı Havacılık Tüketici Koruma Ofisi’nden yapılan açıklamada “tüm yolcuların ayrımcılıktan uzak bir şekilde uçmasını sağlamak için yetkilerimizi güçlü bir şekilde kullanmaya devam edileceği” ifadeleri kullanıldı.
