Volocopter, ABD’deki ilk mürettebatlı eVTOL (elektrikli dikey iniş-kalkış) uçuşunu tamamladı. Şirketin geliştirdiği 2X modeli, geçtiğimiz hafta AirVenture 2021’de, eVTOL konusunda yeni zirvelere ulaşarak, hava taksilerin neler yapabileceğini gösterdi.
Alman şirket Volocopter’in tamamen elektrikli 2X uçağı, ABD’nin Wisconsin Eyaleti’nde düzenlenen Oshkosh AirVenture 2021 etkinliğinde, havacılık tutkunu kalabalığından önünde başarılı bir test uçuşu gerçekleştirdi. Ancak bu herhangi bir test uçuşu değildi. Zira Volocopter, ABD hava sahasında ilk kez kamuya açık bir mürettebatlı eVTOL test uçuşu gerçekleştiriyordu.
2X, dört dakika boyunca Oshkosh Wittman Bölge Havaalanı’nın üzerinde uçtu ve 164 ft (yaklaşık 50 m) irtifaya ve 18 saatte mil (yaklaşık 30 km) hıza ulaştı. Şirketin YouTube kanalında videosu da yayınlanan bu kritik uçuş, bir pilot tarafından gerçekleştirildi. Ancak normalde hava aracı piyasaya sürüldüğünde otonom bir şekilde uçabilecek.
2X, Volocopter’in son beş yılda geliştirdiği çok sayıdaki eVTOL araçtan biri. Ancak 2X, şirketin geliştirdiği en hızlı hava aracı değil. VoloConnect modeli, saatte 155 mil (yaklaşık 250 km) hıza ulaşabiliyor. 2X de tıpkı diğer modeller gibi, şirketin ortaya attığı kentsel hava hareketliliği (urban air mobility – UAM) stratejisinin ayrılmaz bir parçası. 18 rotora sahip olan 2X, bir pilot ve bir yolcu ağırlıyor. Geleneksel bir helikopterden daha sessiz olan 2X’in, saatte 62 mil (yaklaşık 100 km) hıza ulaşması ve tek şarjla 18 mil (yaklaşık 30 km) yol katedebilmesi hedefleniyor. Volocopter 2X ile uzun mesafeli yolculuklar mümkün olmasa da, şehir içi ulaşım için oldukça uygun.
Öte yandan Oshkosh AirVenture 2021 organizasyonu süresince ziyaretçiler, VoloCity’nin bire bir ölçekli bir modelini (mock-up) yakından inceleme ve kabin tasarımını ilk kez deneyimleme fırsatı da buldu.
Sertifikasyon süreçleri, düşük gürültü emisyonları ve Volocopter’in küresel pazardaki liderliği hakkında çok büyük gelişmeler yaşanmış olsa da; hiçbir şey kentsel hava hareketliliğinin profesyonel bir hizmet olarak ne zaman başlatılacağı, kalabalıkların önünde bir hava taksisi uçurmanın ne zaman mümkün hale getirilebileceği ile ilgili bir tahminde bulunamıyor.
Ancak Volocopter yönetimi, hava taksiler ile önümüzdeki 2-3 yıl içinde, Dünya’nın dört bir yanındaki şehirlerde elektrikli uçuşları başlatmak hedefi doğrultusunda, çok ciddi bir çaba sarf ediyor. Hedef, VoloCity’nin 2024 yılına kadar ticari operasyonlarına başlaması ve 4 koltuklu VoloConnect’in 2026 yılında hizmete girmesi.
Şirket, kendinden son kısmından emin. Geçen sonbaharda Volocopter, VoloCity eVTOL’un ilk halka açık uçuşları için 1000 “VeloFirst” bileti sattı. 355 Dolar’a satılan bilet karşılığında, 15 dakikalık bir uçuş, seyahatin bir videosu ve kişiselleştirilmiş bir sertifika almak mümkün. Şirket hala yetkililerden nihai onay beklediği için, bu uçuşların ne zaman gerçekleştirileceği konusunda herhangi bir tarih belirlenmedi. Ancak ödeme yapanların, bu uçuşları kısa bir süre içinde gerçekleştirebileceği sanılıyor.
